Das Rothaargebirge ist eine Wander- und Skisportregion – Natur pur, könnte man meinen. Aber versteckt in den Wäldern und am Wegesrand liegen Bodendenkmäler, Reste von Wehranlagen, als Zeugnisse von bewegten Zeiten im Mittelalter und in der frühen Neuzeit. Diese Landwehren sind Befestigungsanlagen, bestehend aus einem Graben und einem Wall, der in der Regel mit undurchdringlichem Gebüsch bewachsen war. Sie wurden im Sauerland unter Einbeziehung naturräumlicher Hindernisse vor allem als Wegesperren erbaut und schützten Städte oder Territorien, die von großem wirtschaftlichen Interesse waren und Begehrlichkeiten wecken konnten. Reste davon sind an vielen Stellen noch heute zu sehen, z.B. am Ochsenkreuz bei Olsberg-Wiemeringhausen oder auf dem Langescheidt bei Schmallenberg-Schanze. Wanderer und Skisportler am Astenberg passieren regelmäßig die als „Schwedenschanzen“ bekannten Wälle, deren einstigen Durchlässe 1931 extra für den Wanderweg und die Loipe geweitet worden sind.

Reinhard Köhne, ein profunder Kenner der Historie und Archäologie im Sauerland, hat die Landwehren der Region gründlich erforscht. Er weiß von mittelalterlichen Wirtschaftsdelikten und neuzeitlichen Militäreinfällen zu berichten, die die Notwendigkeit des Baus solcher Wehranlagen verdeutlichen. Köhne beschreibt aber nicht nur die heutigen Erhaltungszustände der Landwehren, sondern auch die naturräumlichen Begebenheiten des Rothaargebirges und ihre Entstehung. Seine Erkenntnisse sind in einem neuen Heft der Reihe „Landwehren in Westfalen“ der Altertumskommission für Westfalen nachzulesen. Das handliche Format, ausgestattet mit Kartenmaterial, Fotos und ausführlichen Informationen, lädt dazu ein, diese historischen Spuren selbst zu entdecken – etwa bei einer Wander- oder Skitour über den Rothaarsteig.

Reinhard Köhne und die Altertumskommission für Westfalen präsentierten die Publikation am 19. Juli 2018 im Holz- und Touristikzentrum Schmallenberg. Der Autor gab den Anwesenden einen bebilderten Einblick in seine Forschungen zu den Landwehren im sauerländischen Rothaargebirge und stieß dabei auf reges Interesse.

(Text: V. Brieske)